A cincuenta años de su fundación, el Instituto de Investigaciones en Matemáticas Aplicadas y en Sistemas (IIMAS) de la Universidad Nacional Autónoma de México reafirma su vocación interdisciplinaria y su compromiso con la generación de conocimiento científico de calidad y la formación de nuevas generaciones de especialistas en áreas como las matemáticas aplicadas, la computación y los sistemas.
En el marco de este aniversario, el 11 de marzo se realizó una ceremonia conmemorativa que reunió a distintas generaciones de su comunidad, académicos, estudiantes, personas egresadas y autoridades universitarias. Más que un acto protocolario, el encuentro fue un momento para reconocer la historia de un Instituto que ha construido puentes entre disciplinas y contribuido a consolidar el desarrollo de la computación, la estadística y las matemáticas aplicadas y los sistemas para comprender y enfrentar problemas complejos.
Aunque el IIMAS fue creado oficialmente el 10 de marzo de 1976, su historia comenzó años antes con la fundación del Centro de Cálculo Electrónico (CCE) y la llegada de la IBM 650 la primera computadora en la UNAM, hechos que marcaron el inicio de la computación en la Universidad.
“Celebrar este aniversario es también reconocer la incidencia histórica que la Universidad de la Nación ha tenido en el florecimiento de la ciencia en México. Institutos como el IIMAS representan de manera ejemplar esa vocación universitaria para fomentar la investigación científica”, mencionó el doctor Leonardo Lomelí Vanegas, rector de la Máxima Casa de Estudios.
Además de su carácter interdisciplinario, el Instituto se distingue por la estrecha relación entre investigación y formación académica. “En el IIMAS, la generación de conocimiento y la enseñanza se desarrollan de manera conjunta, tanto en el aula como en seminarios, proyectos de investigación y en la dirección de tesis. Esta visión le ha permitido consolidar y ser sede de programas académicos como el Posgrado en Ciencias e Ingeniería de la Computación, antes Posgrado en Ciencias de la Computación; la Maestría en Estadística e Investigación de Operaciones, que ahora forma parte del Posgrado en Matemáticas; y la Licenciatura en Ciencia de Datos”, aseguró el Dr. Ramsés H. Mena Chávez, director del Instituto.
Por su parte, el doctor Lomelí Vanegas destacó: “Gracias a la larga labor formativa del Instituto, generaciones de estudiantes han encontrado en el IMAS una plataforma para cultivar un pensamiento científico sólido y participar en proyectos de investigación de vanguardia”.
Más allá de recordar su historia, la ceremonia representó una oportunidad para mirar hacia el futuro. “Nuestro Instituto también es un organismo viviente y tendrá que aprender por la experiencia de sus padeceres, realizar los ajustes razonables y continuar hacia adelante”, dijo la doctora Nidiyare Hevia Montiel, investigadora de la Unidad en Mérida del IIMAS.
En un contexto en el que el conocimiento avanza con rapidez, la misión universitaria del Instituto no se limita a la transmisión de habilidades; también implica formar nuevas generaciones con pensamiento crítico, criterio científico y ética, así como contribuir a la construcción de comunidades académicas cada vez más equitativas.
Respecto a su labor de investigación, el trabajo del Instituto tiene como base la convicción de privilegiar la calidad sobre la cantidad en la producción académica: “No se trata de producir por producir. Se trata de producir mejor: con impacto, relevancia científica, responsabilidad ética y beneficio social. Esa defensa de la calidad por encima del volumen es una de las grandes fortalezas históricas de la UNAM, y no podemos permitir que se diluya”, mencionó.
A medio siglo de su fundación, el IIMAS ocupa un lugar central en la discusión sobre el uso ético de los datos, los modelos y la inteligencia artificial, “aquí se cruzan saberes decisivos para nuestro tiempo con la responsabilidad de pensar más allá de lo inmediato. El riesgo es claro, y es también uno de los signos de nuestro tiempo: que la tecnología sustituya la comprensión; podríamos terminar con más herramientas, pero menos criterio; con más automatización, pero menos responsabilidad; con más información, pero menos verdad, y peor aún, con menos sensibilidad para reconocer el valor humano”, subrayó Mena Chávez.
La ceremonia concluyó con la develación de la placa conmemorativa por el 50 aniversario del Instituto, un gesto simbólico que reconoce cinco décadas de trabajo académico y el esfuerzo colectivo de las generaciones que han contribuido a su desarrollo.
La conmemoración del quincuagésimo aniversario forma parte de un programa más amplio de actividades orientadas a mostrar distintas facetas del Instituto. Entre ellas destacan la Carrera Atlética IIMAS 50 Aniversario, realizada el pasado 1 de marzo, y la exhibición MatemAlquimia, presentada en Universum, Museo de las Ciencias, un recorrido sensorial e intelectual que busca despertar la curiosidad del público y mostrar cómo las ideas matemáticas pueden transformarse en formas, patrones y experiencias estéticas. La exhibición forma parte de los esfuerzos del Instituto por acercar las matemáticas a públicos más amplios y fomentar el diálogo entre la ciencia y otras expresiones del conocimiento.
Como parte de este programa también se prepara una exposición fotográfica al aire libre, que será montada próximamente en el área perimetral del Instituto.
A esta ceremonia también asistieron el Dr. Tomás Garza Hernández, primer director del Instituto; la Dra. Nidiyare Hevia Montiel, investigadora titular del IIMAS; el Dr. Ricardo A. Weder Zaninovich, investigador titular del IIMAS e investigador emérito de la SECIHTI; y la Dra. Sandra Palau Calderón, investigadora titular del Departamento de Probabilidad y Estadística.